Scalini di pietra illuminate dal sole, un borgo incastonato tra silenzi millenari e uno scenario che taglia il respiro: Rocca Calascio è un’esperienza che entra dentro, lentamente. Situata in Abruzzo, a 1 460 m di altitudine nel Parco Nazionale del Gran Sasso, regna incontrastata come la fortezza più alta d’Italia, arroccata su un crinale e custode di panorami infiniti.
In questo articolo
La storia
La costruzione della Rocca di Calascio risale attorno all’anno Mille, probabilmente ad opera dei Normanni, che la utilizzarono come torre d’avvistamento. La sua posizione, straordinariamente dominante, permetteva di comunicare tramite segnali visivi con altre fortificazioni circostanti.
Nel XIV secolo, la rocca fu ampliata e rafforzata sotto la potente famiglia Piccolomini di Siena, che ne fece un vero e proprio castello militare: bastioni, torri circolari, una struttura in pietra bianca calcarea capace di resistere al tempo e ai venti di quota.
Nel corso del Cinquecento perse gradualmente la funzione militare, lasciando spazio a un utilizzo agricolo e pastorale, legato soprattutto alla transumanza lungo il vicino Altopiano di Campo Imperatore.
Il devastante terremoto del 1703 causò gravi danni alla struttura e al borgo sottostante, che venne in gran parte abbandonato.
Oggi la rocca è di proprietà demaniale, restaurata negli anni Ottanta con un approccio conservativo e rispettoso del paesaggio.
Un’atmosfera da film
Chi arriva fin quassù può avere una sensazione di déjà vu: Rocca Calascio è stata set cinematografico di film cult come Ladyhawke (1985), Il Nome della Rosa (1986) e The American (2010). Negli ultimi anni, la rocca è tornata a vivere anche attraverso eventi culturali che valorizzano la sua bellezza e il paesaggio circostante. In primavera e in estate, le pietre del castello risuonano di musica folk e parole antiche, come nel Trek’n Folk, un’escursione che si conclude con un concerto tra le torri. Ad agosto, durante il Rigenera Festival, Calascio ospita letture, spettacoli teatrali itineranti e concerti al tramonto.
Santa Maria della Pietà: una gemma poco nota
A metà strada, tra borgo e fortezza, spicca l’Oratorio di Santa Maria della Pietà, del XVII secolo. Ottagonale e raccolto, fu eretto come ex voto dopo aver scampato un’aggressione di banditi. Oggi è silenzioso e suggestivo, con interni affrescati e una vista mozzafiato sui prati sottostanti.
Come arrivare
- In auto: si arriva fino al borgo di Calascio, quindi si continua a piedi lungo un sentiero sterrato – un trekking semplice, di circa 20–30 minuti.
- In escursione: la via che collega Santo Stefano di Sessanio a Calascio è un percorso panoramico di circa 7 km, accessibile a tutti e immerso in una natura incontaminata.
- Info e parcheggi: ingresso gratuito, accessibile tutti i giorni; parcheggi presso il borgo o lungo la strada d’accesso. Poiché il parcheggio del borgo di Calascio è molto piccolo, durante i fine settimana o nel periodo di Ferragosto, potrebbero chiudere l’accesso alle auto fino a Calascio.
Consigli
- Quando andare: tutto l’anno, ma sconsiglio il mese di agosto per godersi tutta la quiete che il luogo offre.
- Abbigliamento: scarpe da trekking, giacca impermeabile: l’alta quota può sorprendere con vento e pioggia improvvisa.
- Orario migliore: se puoi, scegli di visitare il castello di Rocca Calascio poco prima del tramonto – il momento ideale per scattare foto da cartolina.
- Dove mangiare: non perdere una sosta culinaria allo storico ristoro Mucciante!
Curiosità
- National Geographic ha inserito Rocca Calascio tra i 15 castelli più belli del mondo.
- La base fu costruita con pietre enormi per rendere la struttura impenetrabile, mentre i piani superiori mostrano muratura più leggera.
- La Rocca di Calascio, benché pensata con una vocazione militare (soprattutto nel periodo normanno e poi aragonese), non fu mai teatro di scontri bellici veri e propri, e questo la rende un unicum tra le fortificazioni medievali italiane. La sua funzione era prevalentemente di controllo e avvistamento.
Cosa vedere nei dintorni
Santo Stefano di Sessanio — un borgo fiabesco
A pochi minuti di auto da Calascio, troviamo Santo Stefano di Sessanio, uno dei “Borghi più belli d’Italia”. La Torre Medicea, le vie acciottolate, le botteghe artigiane e lo zafferano di Navelli (DOP) creano un’atmosfera fuori dal tempo. L’Albergo Diffuso Sextantio, nato nel 2001 per mano dell’imprenditore svedese Daniele Elow Kihlgren, ha trasformato 30 edifici storici in 37 stanze e suite, e permette di dormire nelle case in pietra, proponendo ai propri ospiti un’esperienza autentica.
Campo Imperatore — il “Tibet d’Abruzzo”
Campo Imperatore si estende tra i 2 000 e i 2 150 m. Un altopiano che sfida l’immaginazione: praterie assolate d’estate e neve fitta d’inverno, vento incessante e orizzonti infiniti. Qui si trova anche l’osservatorio astronomico e l’albergo dove fu tenuto prigioniero Mussolini nel 1943. È il regno delle escursioni in mountain bike, trekking, passeggiate a cavallo, ma anche degli appassionati di fotografia.
Conclusione
Rocca Calascio non è solo un luogo da visitare, è un’esperienza da attraversare lentamente. È una meta perfetta per chi ama camminare, per chi cerca l’anima dei luoghi e non si accontenta di un semplice panorama. Che tu venga per fotografarla, per scalare sentieri, o semplicemente per restare a guardare, fallo senza fretta.
Vuoi scoprire l’anima dell’Abruzzo autentico?
Prepara lo zaino, scegli un passo lento e vieni a perderti tra le nuvole: Rocca Calascio ti aspetta. E non dimenticare: tagga #VivereOutdoor sui social per mostrarci le tue avventure!
Wanderluster, dog hiker, archeo lover, Vivere Outdoor addicted.
